Tamiflu et autres antiviraux

Médicament phare du moment, le Tamiflu s'arrache comme des petits pains à travers le monde. Présenté par de nombreux médias comme la seule réponse valable à la grippe A, le Tamiflu n'aurait-il pas pour principale propriété de faire le bonheur du laboratoire suisse qui le produit ? Les laboratoires Roche auraient ainsi la possibilité de produire annuellement quelques 400 millions de doses de Tamiflu et pourraient enregistrer un chiffre d'affaires de 2 milliards de francs suisses (1,3 milliards d'euros) grâce à ce seul antiviral.

Le Tamiflu ne serait-il rien d'autre que la manne idéale d'un laboratoire ? En attendant un éventuel vaccin, porter un masque anti-grippe et observer quelques principes simples de prévention sont-ils les seuls gestes efficaces contre le virus de la grippe A ? Voilà bien là l'opinion proclamée de certains, qu'ils soient spécialistes ou simples spectateurs.

Et pourtant, si le Tamiflu est controversé, son efficacité dans la lutte face à la grippe A semble ne faire aucun doute pour une grande majorité de spécialistes. Le débat ne s'articule donc pas sur les propriétés du Tamiflu mais plutôt sur son utilisation. En effet, si l'efficacité du Tamiflu utilisé comme traitement préventif (sans être contaminé) est prouvée à 80%, un tel usage pourrait à terme engendrer la résistance du virus A H1N1 à ses principes actifs (quelques cas de résistance du virus au Tamiflu ont été répertoriés au Québec, au Danemark ainsi qu'au Japon).

En France, aucun médecin n'est d'ailleurs autorisé à prescrire du Tamiflu à usage préventif. Il ne leur est également pas recommandé d'administrer du tamiflu pour soigner un enfant de moins de 40 kilos. Devant une telle situation, le médecin doit conduire le jeune sujet auprès d'un hôpital qui pourra alors appliquer les traitements adaptés.