La grippe aviaire ou grippe H5N1

Si elle a été largement médiatisée en 2004, la grippe aviaire ne se transmet généralement qu'entre volatiles, qu'ils soient domestiques ou sauvages. Certains mammifères comme les porcs peuvent éventuellement contracter le virus de la grippe aviaire mais l'homme lui n'y est que très rarement exposé.

La grippe aviaire qui défraya la chronique en 2004 avait pourtant bel et bien suscité l'inquiétude des autorités en raison du risque de santé publique qu'elle représentait. Il s'agissait en effet d'un virus de grippe aviaire de souche H5N1 se caractérisant par sa faculté à se transmettre à l'homme. Hautement pathogène la grippe aviaire de souche H5N1 a dès 2003 sillonnée l'Asie,l'Afrique et l'Europe. Extrêmement contagieux, le virus n'a toutefois eu qu'un impact limité sur l'homme. Très rare, la transmission du virus de la grippe aviaire à l'humain ne peut résulter que de contacts « étroits, prolongés et répétés avec des secrétions respiratoires ou des déjections d'oiseaux infectés, dans des espaces confinés » (source : pandemie-grippale.gouv.fr).

A noter : des cellules souches de la grippe aviaire se retrouvent dans la composition de la grippe A de type H1N1 qui inquiète aujourd'hui les autorités de santé publique.